Un aislante térmico es un material usado en la
construcción y en la industria, caracterizado por su alta resistencia térmica.
Los aislantes térmicos se caracterizan por obstruir
el paso de flujo de calor.
Radio crítico de aislamiento:
Al agregar más aislamiento a una pared, siempre
disminuye la transferencia de calor. Entre más grueso sea el aislamiento, más
baja es la razón de la transferencia de calor.
Cuando
se agrega un aislamiento a una tubería o una esfera el aislamiento adicional
incrementa la resistencia a la conducción de la capa de aislamiento pero
disminuye la resistencia a la convección de la superficie debido al incremento
en el área exterior. La transferencia de calor del tubo puede aumentar o disminuir,
dependiendo de cuál sea el efecto que domine.
La razón de la
transferencia de calor del tubo aislado hacia el aire circundante se puede
expresar como:
Materiales para aislamiento térmico:
Se
utilizan como aislamiento térmico materiales porosos o fibrosos como las lanas
minerales (lana de roca o de vidrio), poliestireno expandido, poliestireno
extruido, espuma de poliuretano, corcho, etc
Lana de vidrio:
La
lana de vidrio es una fibra mineral fabricada con millones de filamentos de
vidrio unidos con un aglutinante. El espacio libre con aire atrapado entre las
fibras aumentan la resistencia a la transmisión de calor, por lo que es
utilizado como un aislante.
Lana de roca:
La lana de roca es un es un material fabricado a
partir de la roca volcánica. Se utiliza principalmente como aislamiento térmico
y como protección pasiva contra el fuego en la edificación, debido a su
estructura fibrosa multidireccional, que le permite albergar aire relativamente
inmóvil en su interior.
Aerogel:
También
llamado humo helado es un material similar al gel, en el cual el componente
líquido es cambiado por un gas, obteniendo como resultado un sólido de muy baja
densidad y altamente poroso.
Generalmente está compuesto por un 90,5% a un
99,8% de aire, es mil veces menos denso que el vidrio y unas tres veces más
denso que el aire.
Prácticamente
anula los tres modos de transferencia de calor (convección, conducción y
radiación), aunque la medida en que lo hace depende de la cantidad de carbono y
sílice que contenga.
Importancia de los aislantes:
Los
aislantes tienes una importancia sumamente grande ya que con ellos se puede
evitar pérdidas de calor no deseadas.
Por
otra parte así mismo en la industria el uso de aislantes es muy importante ya
que con ellos, se puede reducir la transmisión de calor del exterior hacia el
interior de una bodega con los productos.
Una
instalación mal aislada representa un peligro para el personal, pudiendo llegar
a producir averías a otros aparatos e incluso incendios. Una instalación
deficientemente aislada reporta pérdidas cuantiosas de energía, o lo que es lo
mismo, económicas.
Entre
las principales importancia del uso de aislantes térmicos tenemos:
· - Economizar energía, al reducir las
pérdidas térmicas.
· - Suprimir los fenómenos de condensación y
con ello evitar humedades.
· -Mejorar el confort térmico, al reducir
la diferencia de temperatura de las superficies interiores y ambiente interior.
Costo de aislamiento:
A
menor perdida de calor, mayor grueso del aislante y mayor costo inicial, y mayores
cargos fijos anuales de mantenimiento y depreciación, los que se añaden a la
pérdida anual de calor.
El
grueso óptimo de un aislante se puede determinar por consideraciones puramente
económicas.
El
coste de un aislamiento de aerogel de 10 mm de espesor revestido con una placa
Pladur en el interior de la vivienda puede rondar entre los 110 a 120 Euros/m2
instalado + 8% IVA, Alrededor de $131 dólares americanos.
